Bài Nguyện Gẫm số 185. Điểm 1: Những Đau Khổ Mà Các Linh Hồn Nơi Luyện Ngục Phải Gánh Chịu

Cầu nguyện cho những người đã qua đời là một ý tưởng thánh thiện và mang ơn cứu độ hầu cho những người này được giải thoát khỏi tội  mà họ phạm phải! Đây chính là lời ông Giuđa đã nói trong quyển thứ hai sách Macabê. Mà thật vậy, đây là một trong những lời dạy bảo tuyệt vời và thánh thiện được gởi đến những ai có khả năng và mong muốn mang điều hữu ích đến cho các linh hồn nơi Luyện ngục, tức những linh hồn – có thể là của những người yêu thương ta và ta yêu thương hay từng tạo ơn phúc cho ta … – tự mình vô phương xoay xở để giảm bớt những nỗi khổ đau của bản thân họ và rất cần tới lời cầu nguyện hay những việc lành của những người đang còn sống làm dịu nỗi thống khổ họ đang gánh chịu. Các linh hồn ấy ở vào thế thật nan giải, bị giam giữ trong “lửa hỏa hào” thiêu đốt vì khi còn sống đã không đền tội hoặc đã đền nhưng chưa đủ, hay vì những tội quá nặng làm mất ơn nghĩa thánh và chưa đền bù tương xứng. Vì lý do này, các linh hồn thánh phải thiết tha nài xin những người đang sống cầu thay nguyện giúp cho họ với những lời thường được Thiên Chúa dễ chấp nhận hơn so với lời cầu của họ cho chính họ vì rằng thời gian để lời cầu cũng như việc làm phúc đức của họ nên hữu hiệu cho chính họ đã chấm dứt vào thời điểm họ lìa trần. Thật vậy, trước khi họ rời cõi trần ai, Thiên Chúa đã ban cho họ đủ thời gian để làm những gì cần thiết nếu họ muốn và không do dự.

Anh Em hãy cảm thông với tình trạng của các linh hồn thánh này dù họ không phải e ngại rơi vào tình thế cực xấu (hỏa ngục) nhưng còn phải chịu đau khổ cho đến lúc được hoàn toàn giải thoát và sẽ được giáp mặt với Thiên Chúa, điều mà họ mong đợi và vững lòng trông cậy sẽ được thỏa nguyện.