Bài Suy Niệm số 159. Điểm 3: Vì Đạo, Thánh Barthôlômêô Chịu Chết Cách Tàn Bạo

Thánh nhân phải chịu sự bắt bớ của các pháp sư thờ ngẫu tượng, vì ngài đã làm cho nhiều người trở lại đạo; những thầy pháp này là kẻ hung hăng nhất chống báng đạo Kitô, chẳng chịu nghe lời Thiên Chúa để hưởng những ơn ích. Thế là họ xúi bào đệ của vua xứ đó xâm hại tính mạng của thánh Barthôlômêô, tin chắc rằng sát hại được ngài, là họ có thể phá tan đạo Kitô; nhưng vì đây là công trình của Thiên Chúa nên mọi toan tính của họ hóa ra vô ích. Lòng đầy oán ghét, vị hoàng thân vô nhân đạo buộc ngài chịu hình phạt lăng trì và xử trảm. Khó mà tưởng tượng nổi vị thánh tông đồ phải đau đớn biết bao trong cuộc tử đạo này, vì lăng trì là sự tra tấn tàn bạo nhất có thể áp dụng cho một người. Nhưng ngài kiên nhẫn chịu đựng, đến nỗi dường như ngài đã chết và không còn cử động; linh hồn của ngài nhận được tràn đầy thần khí Thiên Chúa và được nâng đỡ bởi những tác động bên trong, khiến ngài luôn hướng về Thiên Chúa; những tác động ấy dường như gạt bỏ mọi cử động tự nhiên gắn liền với thể xác của ngài.

Anh Em liên tục chịu một phen tử đạo về phương diện trí não, cũng không kém tàn bạo hơn cuộc tuẫn đạo của thánh Barthôlômêô về phương diện thể xác: nói theo cách nào đó, Anh Em phải lột bỏ chính bộ da của mình, nghĩa là cái mà thánh Phaolô gọi là “con người cũ…” và phải mặc lấy tinh thần của Đức Giêsu Kitô, mà vị tông đồ gọi là “con người mới” (Ep 4,22-24). Vậy Anh Em phải chăm chú làm như vậy suốt đời, để trở nên đồ đệ đích thực của Đức Giêsu Kitô, nên kẻ noi gương thánh Barthôlômêô trong cuộc tuẫn đạo của ngài.