Frère  Apollinaire Trần Đức Dinh vốn là người con trai duy nhất trong một gia đình ngoại giáo thuộc tỉnh Quảng Trị. Gia đình Frère không hề có một chút thiện cảm đối với những gì có hơi hướng Phương Tây, chính vì thế mà đạo Công Giáo cũng không ngoại lệ với cái nhìn thành kiến đó.

Thi đậu bằng Sơ học, gia đình quyết định cho Frère lên Kinh Đô Huế để tiếp tục việc học và trường công lập là lựa chọn duy nhất. Thế nhưng đời có ai học hết chữ ngờ. Frère thi trượt và thế là gia đình đành phải gửi vào trường Bình Linh là ngôi trường do các Sư huynh La San điều hành.

Chỉ sau một năm theo học tại đây (1937-1938) Frère đã nhận thấy có sự thay đổi nơi mình, Frère không còn thấy ghét đạo Công Giáo, ngược lại Frère bắt đầu thấy thích và ước muốn tìm hiểu. Sự thay đổi đó không qua được cặp mắt của người cha ở nhà và sợ Frère bị “lây nhiễm dịch bệnh Kitô”  ông đã buộc Frère thôi học. Tuy nhiên, nhờ sự can thiệp của bà nội nên Frère được trở lại trường vào đầu năm 1940.

Frère tiếp tục việc học đạo lẫn đời, mỗi khi về nhà Frère luôn tỏ thái độ bàng quan với đạo để thân phụ của Frère khỏi nghi ngờ. Đến tháng 6 năm 1942 Frère đã lãnh Bí tích Rửa tội tại nhà nguyện trường Bình Linh trong sự bí mật với gia đình và bè bạn. Không chỉ có vậy, chỉ hai ngày sau khi lãnh Bí tích Thanh Tẩy, Frère đáp chuyến tàu vào Nha Trang và xin gia nhập Hội Dòng La San.

Đang sống yên bình trong giai đoạn Thỉnh viện với anh em tại Nha Trang thì xảy ra biến cố. Một buổi sáng giữa tháng ba năm 1943, khi thánh lễ vừa xong thì có người báo cho Frère là có cha đến thăm. Hai cha con gặp nhau nhưng Frère chỉ dám im lặng còn ông thì cũng chỉ nhẹ nhàng trách móc rồi kêu mời Frère quay về, nhưng Frère vẫn cương quyết. Hôm sau ông lại tới và khi vừa gặp Frère thì ông quỳ mọp dưới chân Frère và khóc rống lên. Frère không hề nghĩ rằng sẽ xảy ra tình huống oái ăm như vậy và chỉ biết đứng như trời trồng suốt cả giờ đồng hồ còn ông thì cũng lã người đi và thất thểu đi về.

Tưởng đâu mọi chuyện đã qua nhưng Chúa Quan phòng dường như còn muốn thử thách Frère thêm lần nữa. Ba tuần sau ngày hai cha con anh gặp nhau, lúc đó Frère và một số anh em thỉnh sinh đang đi dạo dọc theo bờ biển Nha Trang trong một bầu khí yên bình nhẹ nhõm. Bỗng từ trong bụi rậm nhảy vọt ra bốn người đàn ông, trong phút chốc Frère nhận ra cha của mình trong số những người đó. Không nói một lời, họ nhào đến trói Frère lại và  lôi đi. Một trong các anh em đi cùng vội vã chạy về báo cho Sư Huynh Giám Tỉnh và Huynh trưởng cộng đoàn. Sư Huynh Giám Tỉnh là người to khỏe và nhanh nhẹn nên chẳng mấy chốc đã bắt kịp, thừa lúc lộn xộn Frère thoát ra được và chạy về nhà Dòng với sự hộ tống của anh em.

Tuy vậy gia đình vẫn chưa chịu bỏ cuộc, họ đưa đơn kiện các Bề trên  trong Dòng về tội quyến rũ trẻ vị thành niên, nhưng rồi họ cũng thất bại bởi quyền tự do chọn lựa thuộc về Frère và đối với Frère thì Dòng La San vẫn là chọn lựa duy nhất. Kể từ đây gia đình xem Frère như không tồn tại, như chưa từng hiện diện trong gia đình.

 Frère  Apollinaire Trần Đức Dinh đã sống bền vững trong ơn gọi cho đến giây phút cuối đời. Frère qua đời ngày 23-08-2016  với 73 năm tuổi Dòng.